LE NOM : de l’aztèque Guahtemallan qui signifie << terre à arbres », ou << entourée d ‘arbres » .
LES HABITANTS : les Guatémaltèques.
CARACTÉRISTIQUES GÉOGRAPHIQUES
Contraste entre les hautes terres du centre, les moyennes terres (sur les versants) et les basses terres côtières.
Altitude maximum : 4 220 rn (volcan Tajuumulco).
Superficie : 108 889 km’.
Densité : 74 hab./km’ (1986).
Terres arables: 17 % (1987).
Forêt: 39 %.
Climat : tropical dans la région côtière mais plus tempéré et sec dans le centre montagneux. Saison des pluies de mai à octobre.
+ statistiques
HISTOIRE
De 2000 av. J .-C. jusqu’en l’an 800, le Guatemala est le siège de la civilisation maya.
1524 : conquête espagnole par Pedro de Alvaredo.
1542 : formation de la capitainerie générale du Guatemala.
15 septembre 1821 : indépendance et union avec le Mexique.
1824-1839 : membre des Provinces unies d’Amérique centrale.
1839-1865 : gouverné par R. Carrera et, pendant plus d’un siècle, par une succession de dictatures militaires.
1871 : révolution libérale.
1951-1953 : réformes sociales et agraires et expropriation des propriétaires étrangers (dont la United Fruit C0).
1954 : coup d’Etat avec l’assistance des États-Unis.
Le gouvernement est renversé et les terres sont rendues aux anciens propriétaires. Depuis, instabilité politique. 1987 : république.
